Het is weer zondag en dat betekent dat we weer dieper ingaan op een club uit FM. Deze keer gaan we naar het land waar het voetbal ontstaan is. Naar volgens sommigen de grootste competitie van de wereld. Naar de middenmoot van die competitie. En dan komen we uit bij Stoke City, de club van deze week!



Oprichting
Stoke ziet het levenslicht in 1863, en is na Notts County de oudste profclub ter wereld. Lange tijd speelde Stoke veel oefenwedstrijden op Sweetings Field, de toenmalige thuishaven.

Grootste succes of succesperiode
Stoke heeft nooit echt succesperiodes gekend die vele prijzen opleverden. In de prijzenkast van de Engelsen staan alleen een League Cup uit 1972 en Football League Trophies uit 1992 en 2000. De club heeft ook nog maar twee Europese wedstrijden gespeeld, beide in de toenmalige UEFA Cup. Een van die wedstrijden was tegen Ajax.

De laatste tien jaar
Aan het begin van dit decennium speelde Stoke nog in de Second Division, eigenlijk de vierde divisie in Engeland. In het seizoen 2001/2002 promoveerden ze naar de First Division, divisie drie. Na twee jaar promoveerde de ploeg verrassend weer, dit keer naar de Championship. In 2007/2008 werd Stoke tweede in die competitie, een plek die promotie naar de Premier League betekende, een divisie waar het nu nog steeds speelt. De afgelopen tien jaar wordt voor Stoke ook wel The Decade of Success genoemd.

FOOTBALL MANAGER

Faciliteiten
Stoke speelt ook in Football Manager in het Brittania Stadium, waar 27.500 mensen in passen. Je hebt niks te klagen over de trainingsfaciliteiten, want die zijn in FM bestempelt met ‘uitstekend’. De jeugdopleiding laat wel wat te wensen over. Met een middelmatige jeugdaccomodatie en jeugdopleiding wordt het opleiden van spelers een kleine beperking.

Financiën
Bij Stoke zijn de financiën wel op orde. Je staat aan het begin op veilig, en de club staat ‘slechts’ 2,6 miljoen euro in de schulden. Deze zullen na verloop van tijd afgelost worden.

Balans: € 56.000.000
Totaal Salarissen: € 29.275.388 per jaar
Lening: € 2.600.000

Budgetten:
Middenmoot: Transferbudget: € 6.500.000 Salarisbudget: € 30.500.000*
Linkerrijtje: Transferbudget: € 8.000.000 Salarisbudget: € 33.000.000*
Continentaal voetbal via de competitie: Transferbudget: € 8.750.000 Salarisbudget: €34.000.000*
Gooi naar de titel: Transferbudget: € 9.500.000 Salarisbudget: € 35.000.000*
Kampioenschap: Transferbudget: € 10.250.000 Salarisbudget: € 36.000.000*

*= beschikbaar salaris per jaar.

Samenwerkingsverbanden
Stoke heeft slechts één samenwerkingsverband; dat met het Amerikaanse Austin. Stoke heeft een eerste optie tot koop op spelers van haar sattelietclub, terwijl die er weer van profiteert door spelers te huren van Stoke. Austin mag ook spelers op proef laten spelen bij de Engelsen.

Selectie
Als je in de middenmoot van de Premier League wil eindigen, heb je een prima selectie om dat te verwezelijken. Op de rechtsbackpositie heb je iets minder materiaal, maar je hebt genoeg geld en aanzien om een leuke speler voor die positie te kopen. Met Ryan Shawcross heb je een prima centrale verdediger, die ook zeker gelinkt zal worden aan grotere clubs.

De jeugd van Stoke is, dat is al gezegd, niet overtuigend. Je beste jeugdspeler zit al in de eerste selectie, in de vorm van Ryan Shotton. Desondanks kan ook hij in potentie niet in de huidige ploeg komen qua kwaliteiten.


Ryan Shawcross in een fel duel om de bal

Beste opstelling
DM: Thomas Sørensen
VR: Andy Wilkinson
VCR: Ryan Shawcross
VCL: Abdoulaye Faye
VL: Danny Higginbotham
MR: Jermaine Pennant
MCR: Salif Diao
MCL: Dean Whitehead
ML: Matthew Etherington
SCR: Ricardo Fuller
SCL: Kenwyne Jones

Uitdaging/spelplezier
Er zit wel degelijk uitdaging bij Stoke. Kan jij jezelf uit de middenmoot van de Premier League spelen? Laat jij een geweldige jeugdspeler doorbreken? Zorg jij voor meer dan twee dubbele ontmoetingen in Europa? Weet je zelfs allemaal prijzen te winnen? De uitdaging zorgt bij de meeste FM’ers voor veel spelplezier, en tevens een langdurige carrière. Een game met Stoke is zeker het proberen waard.