Op 30 januari 1981 werd Afonso Alves Martins jr. geboren in Belo Horizonte, één van de grootste steden in Brazilië. Over zijn jeugd is maar weinig bekend gezien het feit dat Alves zeer introvert is en weinig emoties toont op en buiten het veld. Zijn professionele loopbaan begon in 2001 toen hij als 20-jarige speler zijn opwachting mocht maken in het eerste elftal van Atlético Mineiro. Daar speelde hij samen met Gilberto Silva, tegenwoordig ook actief in Europa bij Arsenal. Alves kwam tot 6 wedstrijden bij Atlético Mineiro voordat hij de overstap naar Europa maakte, in 2002 maakte hij de overstap naar Örgryte IS in Zweden.

Zweden

In zijn eerste seizoen in Zweden liet de jonge Braziliaan een goede indruk achter, in 18 wedstrijden wist hij 13 keer het net te vinden. Het seizoen erop scoorde de 22 jarige Alves minder, maar trok hij wel de aandacht van grotere Zweedse clubs. Na twee jaar besloot Alves dan ook over te stappen naar Malmö FF, de oud-club van onder andere Zlatan Ibrahimovic. Bij Malmö vormde Alves een spitsenkoppel met Markus Rosenberg. In zijn eerste seizoen bij zijn nieuwe club veroverde Alves zijn eerste prijs, het kampioenschap ging naar de Zweedse havenstad. Het seizoen erop werd er weliswaar geen prijs gewonnen, toch ging het beter met de Braziliaan. Hij scoorde het meeste aantal doelpunten in één seizoen sinds de start van zijn carrière en weer zaten er grote clubs achter hem aan. In zijn derde seizoen begon hij weer sterk en dat was het moment waarop Heerenveen toe sloeg. De Friese ploeg telde een recordbedrag neer van 4,5 miljoen euro in 2006 voor de Braziliaanse spits die twee maal op rij op de tweede plek eindigde in het topschutterklassement. Sindsdien is zijn carrière in een enorm stroomversnelling terecht gekomen.



Heerenveen

De meeste mensen kennen Alves sinds zijn overstap naar SC Heerenveen. Na het vertrek van Klaas-Jan Huntelaar en Giorgios Samaras was de Nederlandse subtopper op zoek naar een nieuwe spits. Al jaren heeft de club een neusje voor talent en iedereen was er van overtuigd dat ook dit keer weer een sterke spits in huis was gehaald. Tot welk niveau Alves het zou schoppen was op dat moment nog niet bekend, maar het beloofde wat te worden. Twintig doelpunten beloofde de spits en dat heeft hij meer dan waar gemaakt in zijn eerste seizoen. De 25-jarige Alves brak in zijn eerste seizoen direct het clubrecord van SC Heerenveen. Al na 21 competitiewedstrijden had de bal 19 keer in het doel gelegen en dat was genoeg om het record van Jon Dahl Tomasson en Anthony Lurling te verbreken. Uiteindelijk kwam Alves terecht op een totaal aantal competitiedoelpunten van 34, goed genoeg voor een 6e plek in de lijst van doelpunten makers in de eredivisie aller tijden. Door zijn vele doelpunten was Alves nog lang in de strijd om de Europese Gouden Schoen te winnen. Francesco Totti bleef de spits echter net voor en daardoor moest Alves het doen met “slechts” de Zilveren Schoen.

In de zomer begonnen echter de problemen te komen, Alves had ondertussen zijn debuut gemaakt bij het Braziliaanse elftal en nam deel aan de Copa America. Dit zorgde voor veel belangstelling in de spits en Alves en zijn zaakwaarnemers hadden moeite om daar mee om te gaan. Toen de selectie van Heerenveen in begin augustus bij elkaar kwam was Afonso Alves niet van de partij. Hij kwam niet opdagen en de geruchten van een mogelijk vertrek werden steeds hardnekkiger. Heerenveen hield echter de poot stijf en wilde 20 miljoen voor Alves, een bedrag dat onder andere AZ niet wilde betalen. Eenmaal weer terug bij Heerenveen zijn er een aantal gesprekken gevoerd en kon de Braziliaan een salarisverhoging tegemoet zien en een boete die hij aan een goed doel mocht schenken. Daarna hielden de geruchten nog niet op, want Alves was niet aanwezig op het gala waar de Nederlandse Gouden Schoen zou worden uitgereikt. Wederom staken de geruchten de kop op, maar AZ en Heerenveen kwamen er weer niet uit. Zodoende speelt Afonso nog steeds bij Heerenveen en heb je de mogelijkheid in FM om hem onder je hoede te nemen in Friesland.

Football Manager

Zoals gezegd speelt Afonso Alves in Football Manager nog steeds bij SC Heerenveen. Hij heeft echter van SEGA een schorsing opgelegd gekregen tot 1 oktober 2007. Een straf naar aanleiding van zijn gedrag aan het begin van het seizoen zoals dat in real life gebeurde. Inclusief de voorbereiding zal hij dus zo'n 2,5 maand missen van het nieuwe seizoen. Daarna is Alves van grote waarde voor Heereveen, assistent Henk Herder noemt hem zelfs een sterspeler voor elke Eredivisieclub. Ik kan me daar volledig bij aansluiten, de grote kracht van Alves is natuurlijk zijn afwerken. Met alleen een hoge score voor afwerken kom je er uiteraard niet. Alves wordt gekenmerkt door zijn doorzettingsvermogen en zijn evenwicht, hij is enorm moeilijk van de bal te krijgen en dat maakt hem zo gevaarlijk. Ook in beslissingen nemen blinkt Alves uit, hij weet op het juiste moment wat hij moet doen en kan er daardoor voor kiezen om een subtiel schot af te leveren of om verwoestend uit te halen. Dat laatste is namelijk ook een gevaarlijk punt van Alves, zijn vrije trappen schoten gaan altijd met veel geweld waardoor het voor een keeper zeer moeilijk is om hem te stoppen.

Is er dan alleen maar iets positiefs te melden over Alves? Je zou het haast gaan denken, maar dat is zeker niet zo. Zoals uit zijn geschiedenis blijkt kiest hij vaak voor zichzelf en dat is in het veld niet anders. Hij heeft weinig oog voor zijn tegenstanders en gaat het liefst voor eigen succes, het woord Teamwork zal dan ook ergens in kleine letters in zijn vocabulaire voorkomen. Ook zijn invloed is niet groot, dat klinkt raar voor iemand die 34 keer het net weet te vinden in een seizoen, maar toch is het waar. Alves is namelijk een speler die weinig van zich laat horen en vaak afwezig is tijdens een wedstrijd. Dat wil zeggen, het lijkt alsof hij er niet altijd met zijn gedachten bij is. Vandaar dat zijn invloed in dat opzicht niet zo zeer groot is. Uiteraard moeten we, als we over Alves praten, positief afsluiten en zijn kwaliteiten benadrukken. We sluiten dan ook af met de woorden van Henk Herder: "Afonso Alves zou bij elke Eredivisie-club een sterspeler zijn".
 


Naam: Afonso Alves
Leeftijd: 26 jaar
Nationaliteit: Braziliaan
Club: SC Heerenveen
Positie: Aanvallende Middenvelder/Aanvaller (Centraal)
Voorkeursvoet: Tweebenig
Lengte: 185 cm
Interlands: 5 caps/0 goals
Waarde: € 5,250,000,-
Carriere: