Algerije, officieel de Democratische Volksrepubliek Algerije, is een land in Noord-Afrika. Het ligt tussen Marokko en Tunesië, en vormt samen met deze landen de Maghreb. De hoofdstad en tevens ook de grootste stad is Algiers. Het grootste gedeelte van de bijna 35 miljoen inwoners woont in een lange smalle strook aan de kust. In het zuiden grenst Algerije aan de Sahara woestijn. Geen prettige plek om te wonen dus. In Algerije betaald met de Algerijnse Dinar en zijn de voortalen Arabisch en Berbers. 99% van Algerije is Islamiet en 1% is katholiek.

Algerije is een voormalige kolonie van Frankrijk. In Frankrijk vind je dan ook ontzettend veel Algerijnen. Eén van de bekendste Frans/Algerijnen is natuurlijk Zinedine Zidane. Geboren in Marseille, maar met een Algerijnse vader en moeder. De wereldkampioen van 1998 werd zelfs gesignaleerd bij de eerste wedstrijd van Algerije tegen Slovenië. Zijn aanwezigheid kon er echter niet voor zorgen dat Algerije de wedstrijd kon winnen. Er werd met 1-0 verloren van Slovenië.

De geschiedenis van Algerije op het WK
Zoals ik al eerder heb aangegeven is dit de eerste keer in 24 jaar dat de Woestijnvossen zich gekwalificeerd hebben voor het mondiale voetbaltoernooi. Hun eerste deelname was vier jaar eerder, in ’82. Toch kunnen wel stellen dat het voetbal niet zou zijn wat het nu is, als Algerije niet had deelgenomen. Voor ons is het allemaal vanzelfsprekend dat de laatste wedstrijd in de poule tegelijk gespeeld wordt, vroeger niet. Het eerste Algerijnse WK begon erg knap, met een 2-1 overwinning op West-Duitsland. De tweede wedstrijd van het toernooi werd helaas verloren van Oostenrijk met 2-0. De derde speelronde in de poule is de meest dubieuze ronde tot nu toe. Algerije won met 3-2 van Chili, ze waren alleen nog niet geplaatst. Als West-Duitsland met 1-0 zou winnen van Zwitserland, dan zouden beide Europese landen doorgaan in het toernooi.
Na tien minuten kwamen de West-Duitsers op een 1-0 voorsprong, de overige tachtig minuten gebeurde er helemaal niets. Dankzij de actie van Duitsland was Algerije uitgeschakeld. Door deze wedstrijd, een van de meest schandaleuze wedstrijd op een WK ooit, nam de FIFA het besluit om de laatste wedstrijd in een poule tegelijk te laten spelen, voor Algerije was het al te laat. Op het WK in ’86 kon Algerije geen potten breken. Ze werden laatste in een poule met Brazilië, Spanje en Noord-Ierland.

Selectie:
In de selectie van Algerije vinden we geen wereldsterren. De meest noemenswaardige spelers zijn Nadir Belhadj van Portsmouth en Karim Ziani van VfL Wolfsburg. Over die laatste later meer.

Doel: Lounes Gaouaoui (ASO Chlef), Faouzi Chaouchi (ES Setif), Raid Ouheb M'bolhi (Slavia Sofia, Bul).

Verdediging: Abdelakder Laifaoui (ES Setif), Madjid Bougherra (Glasgow Rangers, Sch), Carl Medjani (AC Ajaccio, Fra), Rafik Halliche (Madeira, Por), Antar Yahia (VfL Bochum, Dui), Habib Belaid (Boulogne, Fra), Nadir Belhadj (Portsmouth, Eng), Djamel Mesbah (Lecce, Ita).

Middenveld: Hassan Yebda (Portsmouth, Eng), Medhi Lacen (Racing Santander, Spa), Yazid Mansouri (Lorient, Fra), Adlene Guidoura (Wolverhampton Wanderers, Eng), Ryad Boudebouz (FC Sochaux, Fra), Djamel Abdoun (FC Nantes, Fra), Foued Kadir (Valenciennes, Fra), Karim Ziani (VfL Wolfsburg, Dui), Karim Matmour (Borussia Mönchengladbach, Dui).

Aanval: Abdelkader Ghezzal (Siena, Ita), Rafik Djebbour (AEK Athens, Gri), Rafik Saifi (Istres, Fra).

Sterspeler:
De ster van deze Afrikaanse ploeg is Karim Ziani. De 27-jarige spelmaker is een Fransgeboren Algerijn. In eigen land wordt deze jongen genoemd in een rijtje met Yahia en Chaouchi. Het was namelijk Ziani die de voorzet gaf waarop de winnende goal werd gescoord tegen de rivaal Egypte en zodoende Algerije weer eens naar het grootste toernooi ter wereld mocht gaan. Tegenwoordig brengt Ziani zijn tijd door bij de Duitse club VfL Wolfsburg, hij speelt daar vanaf juli 2009. Hij begon zijn carrière in Frankrijk, bij RC Paris. Na zijn eerste club ging hij naar Troyes, Lorient, Sochaux, Marseille en vanaf vorig zomer dus bij de voormalig Duits kampioen. Ondanks de lovende woorden van Armin Veh, heeft Ziani geen basisplaats af kunnen dwingen en moet hij het doen met 9 wedstrijden en 0 doelpunten.

Internationaal moet Ziani het ook niet hebben van de doelpunten, in 52 caps scoorde hij pas 5 maal. Zijn debuut maakte hij in 2003 en was een speler van het Algerije wat 2e werd in de Afrika Cup. Mooi meegenomen was, dat hij in het Dream team werd opgenomen. Zijn eerste goal werd gemaakt uit een penalty in de kwalificatie voor de Afrika Cup 2008.

FOOTBALL MANAGER
Om deze reeks artikelen toch in het straatje van Football Manager te houden hebben we besloten een extra gedeelte aan de artikelen toe te voegen. Het ‘Football Manager’ gedeelte bevat onder andere de beste spelers, grootste talenten, de beste opstelling en sluiten we af met de shirts.

Vijf beste spelers:

Karim Ziani:
Zoals hierboven gezegd is: Dit is de absolute ster van Algerije. De spelmaker van VfL Wolfsburg heeft inmiddels 52 wedstrijden gespeeld en ‘maar’ 5 keer gescoord. Hij is een zogeheten ‘Fransgeboren Algerijn’. Bij zijn Duitse club weet Ziani nog geen basisplek te veroveren, het gehele seizoen kwam hij 9 keer in actie en heeft hij het net nog niet kunnen laten bollen.

Madjid Bougherra:
Deze 27-jarige verdediger brengt zijn tijd door bij de Schots kampioen Glasgow Rangers. Het is een centrale verdediger van ongeveer 1.90 meter lang en is net als bijna al zijn ploeggenoten een Franse Algerijn. Hij begon zijn voetballoopbaan bij Gueugnon en kwam via Sheffield Wednesday en Charlton Atheltic bij de Rangers. Daar heeft hij inmiddels 48 keer voor gespeeld en 3 doelpunten gemaakt. Voor Algerije heeft hij 43 wedstrijden gespeeld en 2 doelpunten gemaakt.

Ryad Boudebouz:
Ook Boudebouz is een Franse Algerijn en heeft zelfs voor het Franse onder 19 team gespeeld. Deze middenvelder speelt momenteel bij FC Sochaux met het rugnummer 10. Dit is ook zijn allereerste club, aangezien hij pas 20 jaar is, is dat ook niet zo gek. In 53 wedstrijden heeft hij al 6 keer gescoord. Internationaal staat hij nog in de babyschoenen, hij heeft pas 1 interland achter zijn naam staan.

Antar Yahia:
Het zal jullie vast niet verassen, maar ook Yahia is een Franse Algerijn. Yahia speelt net als Bougherra centraal in de verdediging en in 1.85 meter lang. De 28-jarige verdediger begon zijn carrière bij Inter, maar heeft daar nooit een wedstrijd voor gespeeld. Hij werd uitgeleend aan Bastia, die hem later ook overnamen. Daarna speelde hij voor Nice en werd hij opnieuw uitgeleend aan een club, ditmaal Bochum. Ook die besloten om hem definitief over te nemen. Inmiddels heeft hij 73 wedstrijden gespeeld en 4 maal gescoord. Voor Algerije heeft hij al meer dan 40 caps gespeeld en werd hij in 2009 de beste Arabische voetballer van het jaar.

Abdelkader Ghezzal:
Ghezzal, uiteraard een Franse Algerijn, kennen we natuurlijk van de oliedomme rode kaart in de eerste wedstrijd van het WK voor Algerije. Ghezzal speelt bij de Italiaanse club Siena en heeft daar in 63 wedstrijden, 11 keer gescoord. Dat zijn niet allerbeste cijfers voor een spits, maar hij is pas 25 jaar. Ook bij Algerije is Ghezzal geen doelpuntenmachine: in 17 caps heeft hij 3 maal voor Algerije gescoord.

Vijf grootste talenten:

Ryad Boudebouz:
Het grootste talent van het land, behoort ook al tot een van de beste spelers. Het is dus een Franse Algerijn die ooit begonnen is in het Franse -19 team. Hij heeft pas 1 interland gespeeld voor Algerije.

Rafik Halliche:
Deze 23-jarige verdediger speelt bij de Portugese club Benfica, maar is wel uitgeleend aan Nacional. Het debuut bij de Woestijnwolven maakte hij in 2008 en heeft inmiddels 14 caps gespeeld en een doelpunt gemaakt. Dat zijn er evenveel als hij voor zijn clubs heeft gemaakt.

Anthony Ouasfane:
Ook Ouasfane is een verdediger en dat bevestigd ook wel dat Algerije het moet hebben van de verdedigers en niet van de aanval. Het in een 21-jarige jongen die speelt voor Angers. Hij heeft nog geen caps gemaakt voor Algerije, maar dat lijkt slechts een kwestie van tijd.

Karim Matmour:
Ik begin te twijfelen of ik het nog moet melden, maar ook Matmour is een Franse Algerijn. Hij is 24 jaar en kan zowel als aanvallende middenvelder als aanvaller spelen. Bij Borussia Mönchengladbach heeft hij inmiddels 50 keer gespeeld en 4 keer gescoord. Voor Algerije heeft hij 21 wedstrijden gespeeld en 2 keer het doel getroffen.

Djamel Abdoun:
Deze Franse Algerijn (ja, alweer) kan het beste uit de voeten op het middenveld. Hij is 24 jaar en speelt bij FC Nantes. In 45 wedstrijden voor zijn club scoorde hij pas 2 keer. Hij doorliep ook alle jeugdelftallen van Frankrijk, maar koos er toch voor om voor het Algerijnse team uit te komen in plaats van Les Blues. Hij heeft inmiddels 5 caps achter zijn naam staan, maar nog geen doelpunten.

Beste opstelling:
GK: M'bolhi
DR: Djellabi
DL: Belhadj
DC: Boegherra
DC: Yahia
MR: Boudebouz
ML: Ghilas
MC: Yebda
AMC: Ziani
FC: Ghezzal
FC: Djebbour

Shirts: