Waar we vorige keer nog vanuit het koude noorden verslag deden, bevinden we ons deze keer een stuk zuidelijker in Europa. Deze week komen we vanuit de Balkan om ons te richten op de Kroatische competitie. Dit is een nog vrij jonge competitie doordat Kroatië natuurlijk tot het voormalige Joegoslavië behoorde. Toch is het zeker de moeite waard om deze relatief jonge competitie te bespreken. Hopelijk kan ik jullie middels deze gids richting Zuid-Oost Europa sturen!

Nationale Competities
Hoewel het een schitterend land is zullen we ons in deze gids enkel richten op het voetbal. Qua competities is het een vrij saai land. Met een bekercompetitie en een reguliere competitie kent Kroatië een traditionele opzet. Opvallend is echter dat er in de voorronde van de beker al zo’n zeven ploegen uit de hoogste divisie uitkomen. Dit terwijl de hoogste divisie maar zestien ploegen kent. In de competitie worden dus dertig wedstrijden gespeeld, wat mijn inziens een mooi aantal is. Het seizoen duurt niet te lang zodat je er minder snel op uitgekeken bent. Tot slot zijn er veel ploegen aan elkaar gewaagd dus als je met een onbekendere ploeg begint, kun je al snel de competitie aan gaan met de grote ploegen en is Europees voetbal relatief snel gehaald.

Talenten
De Kroatische competitie staat garant voor talent. Spelers als Jajalo, Mandzukic, Kramaric, Kalinic, Lovren, Zec, Vida, Badelj, Kalinic en Tomecak behoeven haast geen introductie. Het grote voordeel van al deze talenten is dat je waardige opvolgers kunt vinden voor vertrekkende spelers. Een groot nadeel is echter dat deze spelers vaak ook gelijk erg duur zijn. Dit komt simpelweg door het feit dat het talent zo groot is dat ook de Europese (sub)top zich vaak richt op deze Kroatische en Bosnische talenten. Door de mindere kwaliteit van de Bosnische competitie spelen de grote Bosnische talenten namelijk in de Kroatische competitie.

Dat de talenten steeds vaker in één keer de stap richting Europese (sub)top zetten blijkt wel uit de volgende voorbeelden. Eduardo ging direct richting Arsenal, Modric en Corluka vertrokken respectievelijk naar de Spurs en Man City. Tot slot is Rakitic richting Schalke vertrokken. Grote kans dus dat de talenten van nu deze inmiddels gevestigde namen gaan opvolgen, maar de volgende groep staat al weer snel tot de beschikking!

Teams
Mocht je in je eerste seizoen meteen Europees voetbal willen spelen, dan kun je met vier ploegen beginnen. Met Dinamo Zagreb mag je je proberen te plaatsen voor de Champions League, terwijl je met Rijeka, Slaven Belupo en Hajduk Split een poging mag wagen door te dringen tot het hoofdtoernooi van de Europa League. Mocht je nou met een subtopploeg willen proberen de aanval in te zetten op deze topploegen, dan zijn Zagreb, Sibenik, Osijek en Cibalia de voornaamste kandidaten. Tot slot nog het volgende. Mocht je uiteindelijk besluiten dat deze competitie toch te experimenteel voor je is, vergeet dan niet dat al deze grote talenten tot je beschikking staan op het moment dat je met de nationale ploeg aan de slag gaat. Ook het schitterende shirt is overigens een gegronde reden om met dat team te beginnen!

---

Vorige delen
 - Around the World: Finland
 - Around the World: Australië
 - Around the World: België
 - Around the World: Mexico
 - Around the World: Zuid-Afrika