Ik weet nog goed hoe ik reageerde bij het ontslag van Marco van Basten. Mijn eerste reactie was: “Martin Jol”. Ik ben al jaren groot bewonderaar van de Hagenees en zou het prachtig vinden om hem bij mijn club terug te zien. Sommigen verklaarde mij voor gek en anderen deelden mijn hoop. Wij kregen gelijk, want Jol kwam naar Ajax.

Martin Jol was en is in mijn ogen de ideale man voor een club als Ajax. Niet alleen is hij op disciplinair gebied keihard, ook heeft hij in het verleden laten zien vooral met jeugd te willen werken. Dan denkend dat de beste jeugdopleiding van Nederland in Amsterdam staat moet dat wel goed komen. Jol is in staat om jong talent volwassen te maken en hun disciplinair in een rol kan laten spelen. Iets wat van Basten bijvoorbeeld niet kon. Bij het Ajax van vorig seizoen was vooral de tactische discipline die nogal matig was. Spelers als Urby Emanuelson kunnen alles met een bal, maar moeten wel gestuurd worden. Dit soort spelers moeten een boodschap mee krijgen.

Ik zag Ajax vervolgens een paar keer spelen en al direct werd de hand van Jol duidelijk. Er werd een strak tactisch systeem gehanteerd en iedereen lijkt zich daar aan te houden. Juist die jongens die vorig seizoen zoveel schutterde en tactisch niet in staat leken de top aan te kunnen speelden nu geweldig. Mooiste voorbeeld is misschien nog wel Dennis Rommedahl die sinds de komst van Jol in een soort tweede jeugd beland lijkt en frivool aan de rechterkant opstoomt zoals in zijn PSV tijd.

Om het tactische gestel bij Ajax nog meer gezicht te geven werd twee weken geleden ook nog eens Demy de Zeeuw aangetrokken. Het ratje van AZ gold al twee seizoenen als één van de beste middenvelders van Nederland en werd ook verleid door de charmes van het grote Ajax. Geen CL voetbal voor Demy, nee gewoon Europa League voetbal onder een trainer die hij bewondert. Zo werd maar weer eens duidelijk hoe groot Ajax wel niet is in Nederland.

Zondag 2 augustus. De competitie gaat van start. Nieuwe aankoop Demy de Zeeuw maakt zijn debuut in het shirt van Ajax op het veld bij Groningen. Jol stuurt zijn ploeg met een 4-4-2 opstelling het veld in, iets vele trainers niet durfde. Het was afwachten om te zien hoe Ajax zich in deze toch wel topwedstrijd zou gaan houden.

We weten allemaal hoe het afliep en na afloop liep Ajax het veld af met een simpele 0-2 overwinning. Ajax speelde weliswaar niet flitsend, maar kreeg de meeste kansen en gaf vrijwel niets weg. Ajax speelde koel en zakelijk voetbal, iets wat de vorige vier trainers nooit lukte. Je zag middenvelders als Emanuelson en Rommedahl strijden voor iedere meter en nieuwe aankoop Demy de Zeeuw speelde alsof hij al jaren in het team zat. Mensen coachen, neerzetten en misschien nog wel het belangrijkste: gaten dicht lopen en de rust bewaren. Alles leek te kloppen bij Ajax, met Demy de Zeeuw als onzichtbare leider. Zo zagen we Cocu in zijn beste jaren bij Barcelona spelen. Je zag hem bijna niet, maar was oh zo belangrijk voor zijn team.

Natuurlijk zijn we pas één wedstrijd onderweg en is het veel te vroeg om er iets over te zeggen. Toch durf ik nu al te zeggen dat Ajax verder is dan vorig seizoen. De ploeg kan onder leiding van Jol en de Zeeuw ineens wel koel en zakelijk op de 0 spelen. De onrust verandert in rust en de paniek verandert in vertrouwen. Ik beschouw de combinatie Jol en Ajax als een gouden en ik voorspel beide een gouden toekomst.

- Len