Het Bulgaarse voetbal kreeg mid-jaren negentig ineens een enorme boost. Het nationale elftal maakte furore op het WK in de VS en Hristo Stoichkov was één van de beste voetballers ter wereld. Het leek het begin van een opmars, maar gek genoeg bleef het nationale voetbal steken op een bedenkelijk niveau. Toch is er genoeg leuks te vinden in dit land en daarom kijken we vandaag naar de Bulgaarse competitie!

Het Land
De republiek Bulgarije ligt in het oosten van Europa, vlak boven Griekenland en onder Roemenië. In het oosten grenst het land aan de zwarte zee. Bulgarije komt voort uit een mix van Aziatische Turken die zich in de zevende eeuw in het gebied zouden vestigen. Na de Tweede Wereldoorlog kwam het land in de invloedsfeer van de Sovjet-Unie en werd Bulgarije een communistische volksrepubliek. Na de val van het communisme eind jaren tachtig is Bulgarije een democratisch land en kiest het tot op de dag van vandaag haar president. Sinds 2007 maakt het land ook officieel deel uit van de Europese Unie.

De taal die gesproken wordt is het Bulgaars, de hoofdstad is Sofia en er wordt betaald met de Lev, al zijn er op dit moment gesprekken gaande voor het invoeren van de euro.

Historie
De Bulgarian A Professional Football Group bestaat officieel sinds 2005. De nationale competitie in het land kent vele verschillende opzetten qua deelnemers en regels. De meest recente is degene die nu nog steeds gebruikt wordt. Als we door de geschiedenis heen kijken van het Bulgaarse voetbal kunnen we zien dat CSKA Sofia (31 titels) en Levski Sofia (26 titels) de meest succesvolle ploegen zijn van het land. Het laatste kampioenschap werd echter gepakt door Litex Lovech, dat daarmee voor het eerst sinds 1999 weer eens kampioen wist te worden.


Litex, de huidige kampioen van Bulgarije
De opzet
In Football Manager 2011 bestaat de Bulgaarse voetbalcompetitie uit twee niveaus, bestaande uit drie divisies. Je hebt de A-groep en twee B-groepen, die zijn onderverdeeld in een zuid en een noord groep. De hoogste divisie bestaat uit zestien teams, terwijl de B-groepen bestaan uit twaalf ploegen. Ook heeft men in Bulgarije een nationaal beker toernooi: de Kupa Bulgaria. Dit toernooi bestaat uit acht rondes en wordt gespeeld tussen zowel professionele teams als amateur teams. Als laatste kent de Bulgaarse competitie ook nog een supercup aan het begin van het seizoen. Hier spelen de winnaar van de competitie en de winnaar van de beker tegen elkaar in het nationale stadion in Sofia.  

DE REGELS

Continentaal voetbal
In totaal heeft de Bulgaarse competitie vier plekken voor Europees voetbal. De kampioen mag deelnemen aan de voorrondes van de Champions League en de nummers twee en drie mogen richting de Europa League. De nummer vier mag ook de Europa League in, maar is afhankelijk van de bekerwinnaar.

Degradatie
Onderin de competitie degraderen er drie elftallen naar de B-groepen. Deze worden vervangen door de twee kampioenen van de B-Groepen en de winnaar van een play-off tussen de beide nummers twee.

Buitenlanders
Qua buitenlanders zijn er niet veel regels, behalve dat de wedstrijdselectie niet meer dan vijf spelers van buiten de EU mag bezitten.

Disciplinaire regels
Voor elke vijf gele kaarten ontvangt een speler automatisch een wedstrijd schorsing. Vervolgens ontvangt de speler telkens een wedstrijd extra schorsing voor elke vier gele kaarten die hij vervolgens zal pakken. Weet een speler meer dan dertien gele kaarten te pakken volgt bij elke gele kaart die daarna volgt een schorsing van vier wedstrijden. Voor elke rode kaart staat één wedstrijd schorsing.

Transfer regels
De transferwindows in Bulgarije zijn van 1 juli tot en met 15 augustus en 15 januari tot 28 februari. Ze lopen dus iets anders dan je normaal gewend bent in Nederland.

FOOTBALL MANAGER

Grootste clubs
CSKA Sofia
Litex Lovech
Levski Sofia
Chernomorets
Lokomotiv Sofia

Kleinste clubs
Akademik Sofia
Pirin Blagoevgrad
Kaliakra
Vidimia-Rakovski
Sliven-2000

Beste spelers
Garra Dembelé – Levski Sofia
Madureira Doka – Litex Lovech
Rais – M’Bolhi – Slavia Sofia
Joãozinho – Levski Sofia
Spas Delev – CSKA Sofia


Garra Dembelé, volgens FM de beste speler in de Bulgaarse competitie
Grootste talenten
Kristiyan Tafradzhiyski – Litex Lovech
Martin Dechev – CSKA Sofia
Georgi Terziev – PSFC Chernomorets
Tomislav Kostadinov – CSKA Sofia
Hristo Popadiyin – Lesvki Sofia

Uitdaging
De Bulgaarse competitie is een leuke om te spelen. De nationale top in het land is een stuk rijker dan de rest, dus om je daar tussen te vestigen is vrij lastig. Als het je dan eenmaal lukt om je tussen de top te vestigen kan je verder kijken. Net zoals de andere Oost-Europese landen is Bulgarije een land dat best kan uitgroeien tot een subtopper. Wie weet ben jij de eerste manager die Europese successen naar dit land zal brengen!