Leeds United is een Engelse voetbalclub die is opgericht in 1919. Al sinds 1904 speelt (de voorloper van) de club haar wedstrijden op Elland Road, het stadion van Leeds United. Elland Road werd overgenomen van een opgedoekte rugbyvereniging. Leeds United kent drie bijnamen: United, The Whites en The Peacocks. Leeds presteerde het best in het seizoen 1999/00, toen de club als derde eindigde in de Premier League. Het seizoen erna bereikte Leeds de halve finale van de Champions League. Inmiddels is Leeds afgezakt naar de derde Engelse divisie en er is veel voor nodig om Leeds terug te brengen naar de Premier League.

GESCHIEDENIS

Oprichting
Leeds United is opgericht in 1919, maar eigenlijk bestond de club al vijftien jaar eerder. In 1904 werd namelijk Leeds City FC opgericht door de supporters van Hunslet FC, een nog oudere club. Leeds werd in 1905 toegelaten tot de toenmalige Football League, wat toen de tweede Engelse divisie was. The Football League werd uitgebreid tot twintig teams en Leeds werd samen met onder andere Chelsea toegelaten. Tot dat moment was Leeds de grootste Engelse stad zonder professionele voetbalclub.

Van Leeds City FC naar Leeds United
In 1919 maakte een toenmalig speler melding van ongeoorloofde betalingen. Leeds City FC werd onderzocht. Naar aanleiding van dit onderzoek werd de vereniging Leeds City FC ontbonden. Niet veel later werd Leeds United opgericht, dat ook weer op Elland Road mocht gaan spelen. In 1920 werd de club weer toegelaten tot de Football League, samen met Cardiff City.

Leeds United tussen 1920 en 1988
Leeds United leverde in de veertig jaren die volgden wisselvallige prestaties. Zo nu en dan promoveerde het eens naar de hoogste divisie, maar degradeerde minstens zo vaak. In maart 1961 werd voormalig Engels International Don Revie aangesteld als trainer. Don Revie voorkwam degradatie naar de derde divisie door in de laatste wedstrijd van het seizoen 1961/62 te winnen. Daarna verbeterden de prestaties. In 1964 promoveerde het weer naar de hoogste divisie. Toch had Leeds veertig jaar na oprichting de reputatie dat het onderpresteerde.

In de jaren zeventig bereikte Leeds een hoogtepunt. Het eerste elftal bestond destijds uit zeventien internationals. Steeds vaker kwam Leeds dicht bij succes, om het dan vervolgens net niet te halen. In het laatste seizoen van Don Revie pakte Leeds haar tweede landstitel. Een mijlpaal voor de club. Na het vertrek van Revie volgden verschillende trainers elkaar snel op; er was geen vastigheid. Het ging tussen 1974 en 1982 dan ook niet bijster goed met de club. In het seizoen 1981/82 degradeerde het zelfs weer naar de tweede divisie.

In het nieuwe seizoen werd Eddie Gray aangesteld. Gray legde de nadruk op de jeugd, aangezien Leeds toen al te kampen had met financiële problemen. In 1985 was het Gray nog niet gelukt om te promoveren en daarom werd hij vervangen door Willy Bremmer. Ook hem lukte het niet om te promoveren en in 1988 werd hij opgevolgd door Howard Wilkinson.

Het tijdperk Wilkinson
Wilkinson hanteerde een andere aanpak dan zijn voorganger. Bovendien kreeg Wilkinson meer geld tot zijn beschikking. Hij stelde een team samen dat gebouwd was rondom Gordon Strachan, de huidige coach van Middlesbrough. In het seizoen 1989/90 promoveerde Leeds United weer naar de hoogste divisie.

Na de promotie ging het alleen maar beter met Leeds. Er kwam meer geld beschikbaar en spelers als Lukic en McAllister werden gehaald. In het eerste seizoen dat Leeds United terug was op het hoogste niveau eindigde de club als vierde. Mede daardoor kwam er nog meer geld beschikbaar en werd onder andere Eric Cantona naar Elland Road gehaald. In 1992 won Leeds United de Engelse landstitel weer en men dacht dat Leeds weer een belangrijke rol zou gaan spelen.

Het seizoen na het kampioenschap was echter een teleurstellend seizoen. Leeds United deed een poging de Europa Cup I te winnen, maar verloor beide wedstrijden tegen Glasgow Rangers. Dit was de reden voor Eric Cantona om te vertrekken naar aartsrivaal Manchester United. Daarna ging het bergafwaarts met Leeds United. Spelers als Gary Speed en David Batty vertrokken, en daarvoor kwamen Nigel Martyn en Lee Bowyer terug. Het ging echter niet beter. Wilkinson werd begin aan het begin van het seizoen 1996/97 ontslagen en opgevolgd door George Graham, die alweer snel vertrok naar Tottenham Hotspur.

Tijdperk O'Leary
George Graham werd opgevolgd door zijn toenmalige assistent, David O’Leary. O’Leary leek het beter te doen met Leeds. Zo braken talentvolle spelers als Jonathan Woodgate door. In het seizoen 1999/00 wist Leeds United beslag te leggen op de derde plaats in de Premier League. Het mocht hierdoor meedoen aan de Champions League en deed dit prima. Leeds United bereikte de halve finale, maar werd daarin uitgeschakeld door Valencia.

Toenmalig voorzitter Perter Ridsdale sloot grote leningen af om de grote uitgaven te bekostigen en om het echte succes te behalen. Dit succes bleef echter uit en Leeds bleef in de twee volgende seizoenen steken op een vijfde plek. Het liep hierdoor tweemaal de Champions League mis en daarmee ook grote inkomsten. Dit leverde een flinke financiële strop op.

In de zomer van 2002 werd O’Leary opgevolgd door Terry Venables, maar ook onder hem lukte het niet het tij te keren. In mei 2004 degradeerde Leeds United naar het Championship. Om financiële problemen te voorkomen waren in de tussentijd spelers als Rio Ferdinand, Robbie Keane, Harry Kewell, Lee Bowyer en Jonathan Woodgate al verkocht. Voor hen kwamen alleen jeugdspelers en andere goedkope spelers terug. Later moest Leeds United besluiten ook andere sterspelers te verkopen, onder wie Paul Robinson, Alan Smith, Mark Viduka en James Milner.

Huidige prestaties
Leeds United is nog altijd niet teruggekeerd op het hoogste niveau. Sterker nog, het is zelfs al gedegradeerd naar de League One, de derde Engelse divisie. Kortom, het moet gewoon heel veel beter bij Leeds United. Op 21 januari 2005 nam Ken Bates het roer over als voorzitter van Leeds United. Hij kocht vijftig procent van de aandelen en hiermee lijken de grootste financiële zorgen van Leeds United voorbij. Hierdoor hoopt Leeds United weer te kunnen gaan werken aan een mooie toekomst.

Zoals gezegd komt Leeds United momenteel uit in de League One. Het had al enkele kansen om hieruit te promoveren, maar als het er op aan kwam faalde men. Nu de financiële zorgen voorlopig over zijn, lijkt Leeds een rooskleuriger toekomst tegemoet te kunnen zien.

HET STADION

Leeds United speelt al sinds haar oprichting haar thuiswedstrijden op Elland Road. Elland Road biedt plaats aan 39.460 toeschouwers en is daarmee het op tien na grootste stadion van Engeland. Tevens is Elland Road het grootste stadion buiten de Premier League. Het stadion bestaat uit vier tribunes, te weten de Revie Stand, de East Stand, de South Stand en de John Charles Stand. Elland Road heeft enkel zitplaatsen. Het record aantal bezoekers werd gevestigd op 15 maart 1967, tijden het FA Cup duel tegen Sunderland. Er waren toen 57.892 toeschouwers.

Voorlopig lijkt Leeds nog niet te gaan verhuizen. Elland Road voldoet aan alle eisen en verkeert in een goede staat. Het enige probleem is dat het stadion lang niet meer zo gevuld is als eerder. Leeds moet het nu hebben van de echte fans.

RECORDS

- Leeds United haar grootste overwinning dateert van 1934, het won toen met 10-0 van Lyn Oslo.
- Jack Charlton speelde de meeste wedstrijden voor Leeds United, maar liefst 773 wedstrijden.
- Lucas Radebe is record international voor Leeds United, hij speelde 61 interlands tijdens zijn verblijf bij Leeds United.

SHIRTS



FOOTBALL MANAGER

Doelstellingen
De doelstellingen voor Leeds United zijn vrij duidelijk. De club wil terug naar de Premier League en daarvoor moet het eerste promoveren uit de League One. Het bestuur verwacht dat je het kampioenschap pakt en gezien het elftal is dit zeker mogelijk. Er is natuurlijk genoeg concurrentie, maar desondanks moet een top twee klassering het minimale doel zijn. In de bekers verwacht het bestuur best veel van je. In zowel de FA Cup als de League Cup verwacht men dat je de vierde ronde bereikt. Of je dit haalt is vooral afhankelijk van de loting. Gelukkig is het bestuur wel milder als je van een Premier League clubs of Championship clubs verliest.

Football League One: Kampioenschap.
League Cup: 4e ronde.
FA Cup: 4e ronde.
Johnstone’s Paint Trophy: Niet belangrijk.

Financiën
In de beschrijving van de geschiedenis werd al vermeld dat Leeds het zwaar te verduren heeft gehad op financieel gebied. Inmiddels heeft voorzitter Ken Bates ervoor gezorgd dat er weer wat centjes zijn, zodat promotie naar het Championship zeker mogelijk moet zijn. Bij aankomst staat er zo’n 8,7 miljoen euro op de bank en is er 1,1 miljoen euro beschikbaar voor transfers. De loonlasten bedragen ongeveer 92.000 euro. Voor een derde divisionist zijn dat dus prima financiën. Wel zul je snel resultaten moeten boeken. Het stadion kost namelijk wel een paar centen, en hoe hoger je komt hoe meer geld er verdiend zal worden.

Transfer- en salaris budget
Kampioenschap: €1.1M transferbudget, €100k p/w salarisbudget.

Financiële gegevens
Salarissen: € 92k per week.
Balans: € 8.702.809.
Lening: Banklening van € 3.200.000 (95k per maand tot 30.6.2010).

Beste Spelers
Jermaine Beckford
Jermaine Beckford mag zich rekenen tot de beste drie spelers van Leeds United. Beckford is een echte spits en heeft een neusje voor de goal. Op het huidige niveau is Beckford een echte topper. Mocht je promoveren dan is het afwachten hoe Beckford het op een niveau hoger doet. Voor het huidige niveau is Beckford een echte killer!

Neil Kilkenny
Neil Kilkenny is de centrale man en de spil op het middenveld van Leeds United. Neil is misschien niet de snelste, maar zijn dribbels en aannames zijn een genot voor het oog. Met Kilkenny heb je een harde werker op het middenveld die zijn ploeg ook nog eens op sleeptouw kan nemen. Ik verwacht dat Kilkenny ook op een niveau hoger nog wel mee kan komen.

Patrick Kisnorbo
Patrick Kisnorbo is een Australische centrale verdediger. Hij is de rots in de branding in het centrum bij Leeds United. Kisnorbo is vooral koppend en fysiek erg sterk, mede daarom behoort hij tot de drie beste Peacocks.

(klik op de namen van de spelers voor een gedetailleerd profiel)

Drie grootste talenten
Jonathan Howson
Jonathan Howson is een van de talenten bij Leeds United. Het voordeel van Johnny is dat hij al geschikt is voor een plek in de basis bij Leeds. Hij moet samen met Kilkenny het middenveld vormen. Howson is nog jong, maar beschikt al over prima kwaliteiten voor de League One. Hoe hij het een niveau hoger zal doen is nog afwachten.

Paul Huntington
Paul Huntington is samen met Howson en Parker één van de drie grootste talenten van Leeds United. Huntington is pas 21 jaar en kan uitgroeien tot een zeer degelijke speler voor je ploeg. Vooral in de dekking is Huntington sterk, maar ook zijn overige eigenschappen zijn goed genoeg voor de League One en misschien zelfs wel voor het Championship.

Ben Parker
Zoals gezegd hoort ook Ben Parker bij de grootste drie. Parker is een linksback en is eigenlijk al rijp voor de basiself. Hij is pas 21 jaar, maar toch is hij al goed genoeg voor het eerste. Parker is een echte linksback en beheerst zijn tackles goed. Verder heeft Parker een prima uithoudingsvermogen en is hij over het algemeen fysiek vrij sterk. Mede daarom zou je Ben Parker al als je vaste linksback kunnen gebruiken.

(klik op de namen van de spelers voor een gedetailleerd profiel)

Versterkingen
Veel geld om te besteden is er niet bij Leeds. Je zult moeten proberen een moederclub aan te trekken, in de hoop dat je daar wat spelers kunt lenen. Voor de 1,1 miljoen die je krijgt zou je natuurlijk enkele spelers kunnen kopen, maar je zit niet erg ruim qua lonen, dus nieuwe spelers gaan al snel op je financiën drukken. Mijn advies zou zijn om spelers te gaan huren bij Premier League en Championship clubs. Er zitten immers genoeg spelers bij de reserves die echte toppers zouden zijn voor Leeds United.

Spelplezier
Ik denk dat je heel veel spelplezier kunt beleven met Leeds United. Het is een echte uitdaging om met Leeds United terug te keren naar de Premier League. Het zal niet gemakkelijk worden om te promoveren naar het hoogste niveau, maar deze uitdaging maakt het juist leuk. Je zult een mix moeten vinden tussen goede prestaties en het aantrekken van sterkmakers van je elftal. Omdat ook de financiën niet uit de pan rijzen is het een echte uitdaging iets te maken van Leeds United. Dus houd jij van een echte uitdaging, maar vind je LLM te moeilijk? Dan is dit misschien iets voor jou!

Beste opstelling
DM: Shane Higgs
RV: Jason Crowe
LV: Ben Parker
CV: Patrick Kisnorbo
CV: Leigh Bromby
MCa: Neil Kilkenny
MCd: Jonathan Howson
MR: Andy Robinson
ML: Robert Snodgrass
S: Luciano Becchio
S: Jermaine Beckford