Slowakije is een republiek in Centraal-Europa, die zich op 1 januari 1993 losmaakte uit Tsjecho-Slowakije, dat daardoor ophield te bestaan. Het land wordt begrensd door Tsjechië in het noordwesten, Polen in het noorden, Oekraïne in het oosten, Hongarije in het zuiden en Oostenrijk in het westen. Het is een overwegend bergachtig land, dat gedurende de twintigste eeuw weliswaar één geheel vormde met het taalkundig en cultureel nauw verwante Tsjechië, maar dat in de eeuwen daarvoor een heel andere ontwikkeling had doorgemaakt. Slowakije behoorde eeuwenlang tot Hongarije. De emancipatie van het Slowaakse volk kreeg pas laat gestalte. In Slowakije wordt betaald met de Euro.

De geschiedenis van Slowakije op het WK:
Het WK 2010 in Zuid-Afrika is het allereerste WK voor Slowakije. Voor de WK’s van ’98, ’02 en ’06 wist het zich steeds niet te kwalificeren. Ze wisten in een poule met Polen, Tsjechië en Slovenië (die ook actief zijn op dit WK) als eerste te eindigen in Groep drie. Vooral het verslaan van de grotere broer Tsjechië (Finalist EK ’96, Halve Finale EK ’04 en deelname aan het WK in Duitsland) deed het land goed. Op dit WK zaten ze in een poule met Paraguay (1e), Nieuw Zeeland (3e) en Italië (4e). Aanstaande maandag ontmoet Slowakije in de Achtste Finale het Nederland van Bert van Marwijk.

Selectie:
Doel: Jan Mucha (Legia Warschau, Pol), Dusan Kuciak (FC Vaslui, Roe), Dusan Pernis (Dundee United, Sch).

Verdediging: Marek Cech (West Bromwich Albion, Eng), Jan Durica (Hannover 96, Dui), Peter Pekarik (VfL Wolfsburg, Dui), Martin Petras (Cesena, Ita), Kornel Salata (Slovan Bratislava), Martin Skrtel (Liverpool, Eng), Radoslav Zabavnik (FSV Mainz 05, Dui).

Middenveld: Marek Hamsik (Napoli, Ita), Kamil Kopunek (Spartak Trnava), Jan Kozak (FC Timisoara, Roe), Juraj Kucka (Sparta Praag, Tsj), Marek Sapara (Ankaragücü, Tur), Zdeno Strba (Xanthi, Gri), Miroslav Stoch (FC Twente).

Aanval: Vladimir Weiss (Bolton Wanderers, Eng), Filip Holosko (Besiktas, Tur), Martin Jakubko (Saturn Moskou, Rus), Erik Jendrisek (Schalke 04, Dui), Robert Vittek (Lille, Fra), Stanislav Sestak (VfL Bochum, Dui).

Sterspeler:
De absolute ster van dit Slowakije is natuurlijk Marek Hamsik. Spelend voor het Italiaanse Napoli heeft hij in Europa inmiddels al naam gemaakt, helaas komt het er voorlopig op het WK er nog niet uit. De 22-jarige spelverdeler heeft ook een grote last om zijn arm, hij is nu al de aanvoerder van het nationale team. Hamsik speelt al vanaf zijn zeventiende in Italië, in 2004 vertrok hij naar Brescia. drie jaar later ging vertrok hij voor vijf en een half miljoen naar het gepromoveerde Napoli. Bij Napoli heeft hij in 81 wedstrijden, 25 maal gescoord. Voor het Slowaakse voetbalelftal is Hamsik ook goed bezig: Na 29 caps heeft acht maal gescoord.

FOOTBALL MANAGER
Om deze reeks artikelen toch in het straatje van Football Manager te houden hebben we besloten een extra gedeelte aan de artikelen toe te voegen. Het ‘Football Manager’ gedeelte bevat de beste spelers, grootste talenten, de beste opstelling en sluiten we af met de shirts.

Vier beste spelers:

Marek Hamsik:
Over Hamsik zijn twee dingen zeker: Hij is goed en zal nog beter worden. Bij clubs als Real Madrid en Chelsea zal hij zeker meekunnen. Je zult wel geld moeten hebben voor dit pareltje, minstens twintig miljoen en hoe langer je wacht hoe duurder hij wordt. Dan even over zijn statistieken. Het is in FM10 een erg technische speler, met een goede pass en is erg koel voor het doel. Daarnaast is hij mentaal erg sterk voor zijn leeftijd, erg creatief en zonder de bal ook erg goed. Alleen fysiek is hij wat minder, maar als hij ouder wordt zal dat ook verbeteren. Ook nog even meegenomen: hij kan zich makkelijk aanpassen aan het leven in een ander land.

Martin Skrtel:
Skrtel kennen we allemaal natuurlijk van Liverpool. Net als Hamsik kan hij zich goed aanpassen aan het leven in een ander land en hij is erg sterk. Als we kijken naar alleen de verdedigende kwaliteiten (koppen, tackelen, mandekking, doorzettingsvermogen, lef en concentratie) is hij erg sterk. Gemiddeld komt hij op die attributen uit op een vijftien. Zeker niet slecht dus, als je nagaat dat dit nog niet eens zijn maximum is.

Dusan Kuciak:
Een keeper die het niveau van Steve Mandanda kan halen. Sterk in de lucht en heeft veel controle over zijn zestien-meter gebied. Zijn zwakste punt is zijn uittrappen, hij kan daar niet veel lengte in krijgen. Ook zijn balaanname laat veel te wensen over. Voor een Nederlandse ploeg is deze jongen zeker een aanwinst, maar voor de Europese top zou ik toch iemand anders kiezen.

Stanislav Sestak:
Deze 27-jarige spits moet het vooral hebben van zijn snelheid. Nog een groot voordeel dat deze spits heeft, is dat hij tweebenig is. Hij kan zowel met rechts, als met links goed uithalen. Naast zijn snelheid is hij zonder bal ook erg goed. Zijn zwakke punten zijn: balans, positionering en koppen.

Twee grootste talenten:

Vladimir Weiss:
De zoon van de bondscoach en in FM een goede speler. Je kunt hem qua kwaliteiten wel vergelijken met de James Milner van Aston Villa. Hij heeft een goede (dribbel)techniek en is erg snel. Voor Eerste meters, bewegelijkheid, balans, snelheid en uithoudingsvermogen scoort hij een zestien of zeventien. Opnieuw is er een speler niet makkelijk over te nemen, je zult meer dan twintig miljoen moeten betalen.

Miroslav Stoch:
De revelatie van de eerste seizoenshelft in de Eredivisie. Met zijn snelheid is hij een gevaar tegen elke verdediging. Ondanks dat hij onder contract staat bij Chelsea is hij voor een kleine vijf miljoen over te nemen en altijd wel te huren. Zijn sterke punten zijn dus zijn snelheid en eerste meters, samen met zijn flair. De zwakke punten zijn passing, lef en concentratie.

Beste opstelling:
GK: Dusan Kuciak
LV: Jan Durica
RV: Radoslav Zabavnik
CV: Martin Skrtel
CV: Marian Cisovsky
MC: Marek Hamsik
MC: Marek Sapara
AMR: Vladimir Weiss
AML: Miroslav Stoch
ST: Stanislav Sestak

Shirts: