Op 1 mei 1978 werd deze Nigeriaanse centrale verdediger geboren in het kleine plaatsje Nbene. Zijn carrière begon hij bij FC Lagos, voordat hij vertrok naar de Nigeriaanse topclub Julius Berger FC. Na een vruchtbare en leerzame periode belandde hij in zijn eerste buitenlandse avontuur bij Al-Rayyan in Qatar. Dit zou het begin zijn van een lange carrière en het slijten van clubs kon wel eens een hobby van hem zijn. Maar liefst tien clubs versleet hij tot nog toe, waaronder Shakhtar Donetsk en Wolverhampton Wanderers. Zijn periode in Engeland was niet om over naar huis te schrijven. Na zeven wedstrijden in de Premier League te hebben gespeeld, verliet hij de club dan ook voor Alania Vladikavkaz om daar na één seizoen weer te vertrekken naar zijn huidige werkgever. Momenteel speelt de 31-jarige Nigeriaan voor het Russische FC Moscow, wie weet houdt hij het hier wat langer uit. De echte voetbalkenners en diehard FM’ers weten natuurlijk dat het hier om Isaac Okoronkwo gaat.

Mijn ervaring
Ditmaal een speler die uit de 'gouwe ouwe' CM 01/02 periode komt. In de games waarin ik hem onder mijn hoede had, was hij een echte rots in de branding die menig spits het vuur aan de schenen wist te leggen. Samen met Marian Aliuta en Julius Aghahowa waren het de sterkhouders van Shakhtar Donetsk. Achterin zat het potdicht door Okoronkwo en voorin vlogen de ballen er makkelijk in door de twee bovengenoemde spelers. Het enige probleem dat ik met Isaac had was dat de interesse van de Europese toppers snel toenam en er vaak bijna geen houden meer aan was. Het lukte wel om hem twee of drie seizoenen vast te houden, maar daarna was hij gewoon toe aan een stapje hogerop. Jammer genoeg heeft hij het talent dat hij in FM/CM bezat nooit in real-life kunnen waarmaken.

Isaac Okoronkwo nú
Tegenwoordig speelt Isaac dus bij het Russische Torpedo Moscow. Na een lange carrière en vele ploegen te hebben versleten, lijkt nu dan toch de ommekeer te zijn gekomen. Isaac Okoronkwo heeft het naar zijn zin bij een club. Tot op heden speelde hij ongeveer zestig wedstrijden voor de Russische Eredivisie club en scoorde twee keer als centrale verdediger. Of hij zijn lange loopbaan gaat afsluiten bij Torpedo Moscow lijkt me onwaarschijnlijk. Hem kennende blijft hij nog één of twee seizoenen en keert dan terug naar zijn vaderland Nigeria om daar nog even te spelen op het hoogste niveau van het land. Lichtpuntje in zijn loopbaan is dat hij bij de Russen tot nu toe de meeste wedstrijden speelde dan bij welke andere club dan ook. Of je daar met ongeveer zestig wedstrijden trots op mag zijn weet ik niet, maar voor hem is het vast iets moois.

Isaac Okoronkwo in Football Manager 2010
In Football Manager 2010 is Isaac Okoronkwo nog altijd een meer dan degelijke voetballer. Ondanks dat het er in real-life nooit echt uit is gekomen, blijft hij in FM een speler die van grote waarde kan zijn voor je team. Met zijn internationale ervaring en goede verdedigingskwaliteiten is hij voor middenmoters en subtoppers een goede aankoop. Mocht je de Nigeriaan willen kopen dan moet je slim onderhandelen met de Russische club. Een bedrag van ongeveer twee miljoen euro zou voldoende moeten zijn om hem aan je selectie toe te voegen. Het is echter de vraag of hij bereid is Moskou te verlaten, aangezien hij het er goed naar zijn zin heeft.