Iedereen die FM speelt weet dat de makers bij Sports Interactive een gouden gave hebben. Ze voorspelden de opkomst van spelers als Kaka en Javier Saviola toen deze net uit de luiers kwamen, en hebben zodoende bewezen het vaak bij het rechts eind te hebben. Soms zitten ze er echter ook faliekant naast en dat is in het geval van Maxim Tsigalko een understatement. De speler die geldt als de beste speler ooit in een CM/FM game heeft het talent dat SI hem schonk nooit waar kunnen maken, en verdween langzaam naar de achtergrond. Vandaag in deze rubriek de beste en meest gevreesde spits ooit, Maxim Tsigalko.

Maxim Tsigalko wordt op 27 mei 1983 geboren (in CM wisselde deze geboortedatum, dus vandaar dat deze datum niet overeenkomt met de datum in de screen) in de stad Minsk. Later zou deze stad de hoofdstad worden van de deelstaat Wit-Rusland. Voetballen zat bij deze jongen in de genen en al snel zette hij zijn eerste stappen op het voetbalveld. Profclub Dinamo Minsk zag het talent al vrij snel en bood de jonge Tsigalko al op zijn zevende jaar een contract aan. De spits doorliep de jeugdopleiding van de club en maakte op zestienjarige leeftijd zijn debuut in het eerste van Dinamo Minsk.

Daar zou Tsigalko tot 2006 blijven, om vervolgens door de achterdeur te vertrekken naar Naftan Novopolotsk, een andere Wit-Russische voetbalclub. Die overgang bleek geen groot succes te zijn en al na één seizoen pakte Tsigalko zijn koffers, om dit keer naar Kazachstan te vertrekken, waar hij bij FC Kaiser zou gaan spelen. Eenentwintig wedstrijden later was het avontuur alweer voorbij en tekende de vijfentwintigjarige Tsigalko een contract bij het Armeense FC Banants. Blessureleed en een trainerswissel deden de jonge spits geen goed en na slechts vier wedstrijden in de hoofdmacht liet de club zijn contract ontbinden.

Tsigalko zou een half jaar zonder club zitten alvorens hij terugkeerde naar Wit-Rusland en daar een éénjarig contract tekende bij FC Savit Mahilyou. Deze club verkeerde echter in grote financiële problemen en werd in 2009 uit de competitie gehaald en failliet verklaard. Tsigalko zou slechts acht wedstrijden spelen voor de club. Sindsdien is de spits clubloos en houdt hij zijn conditie op peil bij Dinamo Minsk.

Maxim Tsigalko in CM01/02
Geen al te boeiende carrière zou je zeggen en toch is deze speler wereldberoemd. Die bekendheid dankt Tsigalko aan de makers van Championship Manager 2001/02. Daar gold de spits als één van de grootste talenten die de spellenreeks ooit heeft voortgebracht. Tsigalko was namelijk niet zo maar een speler. Nee, deze spits kon door vrijwel iedere willekeurige club voor een appel en een ei gekocht worden, om zich daar te ontpoppen tot een doelpuntenmachine die tot op de dag van vandaag zijn gelijke niet kent. Een seizoen met honderd doelpunten was heel normaal voor deze jonge Wit-Rus, en er zijn zelfs geruchten over seizoenen waarin hij meer dan tweehonderd doelpunten maakte. Het is dan ook niet gek dat deze speler is uitgeroepen tot de beste speler ooit in een CM/FM game.

(klik voor een vergroting)


(klik voor een vergroting)

Maxim Tsigalko in FM 2010
Inmiddels is de spits zesentwintig jaar oud en is hij transfervrij aan te trekken. Vergeleken met zijn niveau in CM01/02 is hij gigantisch achteruit gegaan. Het talent dat deze spits ooit had, is nergens meer te bespeuren en Maxim is in FM2010 niets meer dan een matige voetballer. Wellicht zou Maxim Tsigalko voor ploegen in een lagere divisie een aanwinst kunnen zijn, maar voor elke andere club komt hij gewoon zwaar te kort. Gek hoe men er bij SI naast kan zitten.

(klik voor een vergroting)